Анна Земцова

Фильм основан на реальных событиях и показывает трагические эпизоды из жизни австрийского учёного биолога-материалиста Пауля Каммерера (1880-1926), затравленного мракобесами от науки и католическими реакционерами и покончившего с собой. Действие фильма перенесено в Германию, в Лейпциг, в котором правят духовенство и аристократия, поднимает голову фашизм, а рабочий класс вынужден жить в нужде. Здесь работает профессор Занге, один из немногих, который сочувствует беднякам. Как только учёный на основе своих опытов на саламандрах делает открытие, что их наследственность зависит от внешних факторов, он становится опасным для существующего политического строя. Духовенство сговоре с аристократией решает избавиться от него.

Стареющая мать Павла Власова, немая в потемках быта и поднимающаяся просветлением чувств и инстинктом правды жизни к молодому мирскому делу, – эта трогательная, каждому понятная и очень многим родная лирическая тема послужила проводником мысли режиссера к сердцу зрителя. Не сама Пелагея Власова была целью режиссера, а – лицо эпохи, лицо матери множества Павлов Власовых. Жизнь Пелагеи связала сегодняшние чувства с нашими воспоминаниями о 1905–1906 годах, ввела в интимное ощущение жизни всей большой семьи рабочих, поднявшей предоктябрьский канун.

Поставлен в связи с происходившим в Москве в 1925 году международным шахматным турниром. Увлекшись анализом шахматной партии, молодой человек опаздывает на свидание. После ссоры герой решает покончить с собой, но в последний момент раздумывает и отправляется мириться с возлюбленной… В картине использованы документальные кадры с известными гроссмейстерами 1920‑х годов: Х. Р. Капабланкой, Рети, Грюнфельдом и др.