Арсений Бибиков

Экранизация одноименной пьесы Л. Н. Толстого.

Картина, как и большинство тогдашних лент, носит назидательный характер, представив в образе двух братьев извечную историю о противоборстве добра и зла.

Бедная девушка Марианна устраивается на работу к миллионеру Дымову чтицей. Работая в его доме, она сходится с сыном хозяина, которому удается прельстить Марианну богатством. Девушка порывает с семьей, отказывает своему жениху. Но проходит время, и красавцу соблазнителю надоедает его увлечение…

Убийственно простая и жестокая история о маленьких людях. Жена скромного служащего приглянулась богатому коммерсанту, и теперь тот не остановится, пока не добьется своего.

Действие происходит в российской деревне. Муж молодой и красивой Луши - лодырь и беспросветный пьяница. Женщина часто плачет. Наблюдая её тоску, снохач-старик решает утешить её по-своему. Луша сопротивляется, но старик овладевает ей, а несчастная не смеет признаться в этом мужу. В поисках хоть какой-то надежды Луша отправляется к старому мельнику, колдуну, - узнать свою долю. Но ничего светлого мельник ей не наколдовал. Не в силах больше переносить беспросветную жизнь, Луша решается покончить с собой.

Первый русский «сверхбоевик», постановка которого была осуществлена с «высочайшего соизволения» Николая II. Картина разыграна на Крымском полуострове, в местах подлинных событий, с участием войск и флота, в эпизодах снимались местные жители и участники героической защиты Севастополя (1854—1855). Просмотр картины для императорской семьи состоялся 14.11.1911 в Ливадии (Ялта). На спектакле также присутствовали придворные и офицеры частей войск, находящихся в Ливадии, и императорской яхты «Штандарт».