Айно Тальви

Сюжет фильма, рассказывающего о Ревельском (Таллинском) чемпионате борцов 1910 года, основан на реальных фактах и событиях из жизни легендарного эстонского спортсмена, борца и штангиста, многократного чемпиона мира Георга Луриха (1876-1920).

ХVI век. Лифляндия. В одном из аристократических домов умирает старый рыцарь Рисбитер. Он завещал сыну шкатулку с семейной реликвией. Духовные пастыри ближайшего монастыря хотят завладеть шкатулкой, чтобы приумножить славу обители. Молодой наследник согласен уступить церкви реликвию, но с одним условием: ему должны отдать в жены прекрасную Агнес, племянницу аббатисы женского монастыря. А сердце юной красавицы принадлежит свободолюбивому рыцарю в Габриэлю, другу всех обманутых и беззащитных…

Из Швеции в советскую Эстонию забрасывается группа шпионов-диверсантов из эмигрантов-эстонцев. Им удается разойтись по своим явкам. Руководителю группы, Вари, удаётся обосноваться у знакомой девушки Хильды, где он выдаёт себя за крупного инженера, прибывшего с Урала. Вари знакомится с Эрнстом, женихом Хильды. Шпион завербовывает Эрнста на диверсионную работу. Вальтер приходит на хутор к брату Андресу. Шпион Фреди обосновывается у лесника Репса. Но необходимой поддержки у населения диверсанты не находят...

Действие происходит в тридцатые годы на окраине одного из городов буржуазной Эстонии. Здесь на задворках, в грязных сараях ютятся обнищавшие люди. Это бывший белогвардейский офицер Бельский, его друг Муркин, сын домовладельца Герберт, жена сапожника Паула. Здесь же влачат жалкое существование три нищих старика, прачка Вейка с дочерью Роози, которую соблазнил и бросил Герберт. В атмосфере задворок сохранили человеческое достоинство лишь русская женщина Татьяна Николаевна - молодая вдова с двумя детьми и журналист Праги, с грустью наблюдающий за жизнью на задворках, но бессильный её изменить.

Советская Армия подходит к границам Эстонии, оккупированной немецко-фашистскими захватчиками. Но все эти события проходят мимо известного эстонского ботаника, профессора Мийласа. В своем особняке, как в неприступной «цитадели», старый ученый пытается спрятаться от окружающего мира. Когда-то Мийлас создал проект осушения болот, но правящие круги буржуазной Эстонии отказались осуществить смелый замысел ученого. Разочаровавшись в возможности использовать научную работу на благо людей, профессор решает ограничиться проблемами «чистой науки». Но жизнь властно врывается в его дом. Ученый, поселивший у себя старшего сына Ральфа и племянника Рихарда, с ужасом убеждается, что под своим кровом он приютил нацистских убийц, палачей из гитлеровского лагеря смерти. Это прозрение чуть не стоит профессору жизни...