Charles Korvin

Место и время действия жестко ограничены; герои — пассажиры корабля — люди разных национальностей, представители разных слоев общества, и команда гигантского лайнера «Вера». Один из пассажиров философствующий карлик Глокен, дает лайнеру новое имя «Корабль дураков». Им предстоит совместно совершить рейс из порта Веракрус (Мексика) в Бремерхафен. Они «обречены на совместное путешествие», которое продлится несколько недель. Чужие друг другу люди, предстают неким символом человеческого сообщества, отягощенного пороками и низменными страстями, которые, в конечном счете, по мнению Портер, и сделали возможным приход к власти Гитлера.

1802 год, Наполеон направляет на Гаити корпус для восстановления там французского правления. Накануне остров прибывает американский адвокат Альбион Гамлин, его задачей является получить согласие Лидии Бейли на завещание её отца, по которому его имущество переходит к правительству США. Лидия находится в шато на плантации своего жениха полковника Дотремона, чтобы попасть туда, Альбиону предстоит пересечь территорию контролируемую маронами, бывшими беглыми рабами. Их лидер генерал Мирабо ненавидит как французских плантаторов, так и черного правителя Республики Гаити Туссена Лувертюра, стремившегося поддерживать на острове согласие между различными общинами. Полковник Дотремон собирается подкупить Ляплюма, одного из генералов Туссена, с тем, чтобы он отвел свои войска и не препятствовал высадке французов в столице Гаити Кап-Франсуа. Помочь Гамлину добраться до шато Дотремона вызвался соратник Туссена Кинг Дик. Альбион Гамлин оказывается возле самого жерла готового взорваться вулкана.

Викторианская мелодрама, действие которой происходит в Египте, где неудачливая куртизанка Руби ловит в ловушку любящего, но наивного египтолога Найджела Армине , выходит за него замуж и переезжает в Египет. Ей быстро становится скучно и она заводит роман с Махмудом Баруди . Она влюбляется в него и вместе они замышляют покончить с ее мужем.