Фильм основан на реальных событиях. Бывшего солдата Эмметта Фоули, перенесшего тяжелый стресс после войны в Корее, после неудачной попытки самоубийства помещают в психиатрическую больницу Чаттахучи, где царят жуткие нравы и применяются бесчеловечные методы лечения. Ветерана ожидает долгий и тяжкий путь к реабилитации, чему в немалой степени способствуют близкие родственники больного и один из пациентов, товарищ по несчастью Уокер Бенсон.
