Lisa Helwig

Пансион для престарелых. Пожилой господин беседует с парализованной графиней. На её вопрос, за что он получил чин советника и орден, Циглер скромно отвечает: "За заслуги перед отечеством и народом". Меняются кадры, и мы видим Циглера уже не в пансионе, а за решеткой. Отсидев положенный срок за обман доверчивых дам, стремящихся выйти замуж, брачный аферист Циглер случайно попадает на торжество вручения ордена. Поняв, какую притягательную силу имеет орден для владельцев толстых кошельков, еще не занявших места среди избранных, Циглер решает покончить со своим небезопасным и не столь уж доходным "делом". Он выискивает в адресной книге имена состоятельных сограждан и на поддельных формулярах сообщает, что скоро им будет вручен орден и что они должны внести сумму в 750 марок на расходы, связанные с торжеством...

Фильм снят по роману Эриха Марии Ремарка "Время жить и время умирать", автор книги играет одну из ролей в фильме. Действие разворачивается на руинах Германии в последние месяцы Второй мировой войны. Унтер-офицер Эрнст возвращается домой в отпуск с Восточного фронта и обнаруживает, что его родной город разрушен бомбардировками стран антигитлеровской коалиции. Эрнст ищет своих родителей и случайно встречает друга своего детства Елизабет, дочку местного доктора. Несмотря на окружающий их ужас войны и дыхание смерти они видят надежду на светлое будущее в своей любви к друг другу.