Paul Bunnell

Никто не поверил бы в начале 21 столетия, что за всем происходящим на Земле зорко и внимательно следят существа более развитые, чем человек; что в то время, как люди занимались своими делами, их исследовали и изучали.

1974 год, Вьетнам. Отряд американцев находит в деревне статую Будды с драгоценным рубином во лбу. Один из солдат, Брюннер, забирает украшение, пообещав в обмен свою душу, и сразу же убивает невинных крестьян, что приводит в ужас его боевых товарищей. Вскоре Брюннер подрывается на мине. Много лет спустя выходец из азиатского мафиозного клана по прозвищу Дракон наводит ужас на весь Лос-Анджелес. Двое детективов, расследуя его дело, находят отпечатки пальцев преступника и понимают, что 14 лет назад они были вместе во Вьетнаме.

Участники телешоу «Живи или умри» — приговоренные к смертной казни заключенные. Выиграв, они получают отсрочку или амнистию, проиграв — мгновенное исполнение приговора, в развлекательной манере и на глазах миллионной аудитории. Ведущий программы Чак Тоден ежедневно сталкивается с обожанием фанатов и ненавистью добропорядочных граждан, таких, как Глория Стернверджин, но настоящие проблемы в его жизни начинаются, когда за ним начинает охотиться мафия, желая отомстить за казненного в прямом эфире главаря.