Pietro Germi

Флоренция, 1885 год. Умирая, основатель и владелец поместья Вьячча хочет передать его в наследство своему сыну Стефано и требует, чтобы остальные члены семьи отказались от своей доли, поскольку власть нельзя ни продать, ни поделить. Вторым желанием помещика было не звать на похороны священника. Но его дети не исполнили ни то, ни другое. Старшему сыну помещика, Нандо удалось уговорить остальных передать права на поместье ему с условием, что Стефано останется управляющим.

Застенчивая, 14-летняя Сильвана, дочь одинокой швеи Норы, безнадежно влюблена в красивого Джино живущего в соседнем доме. К сожалению, он не обращает на неё внимания. В это время в его доме убивают проститутку. Сильвана, чтобы привлечь к себе его внимание, сообщает ему, что она видела, как он выходил из её квартиры...

В квартире старого особняка в центре Рима происходит ограбление антиквара Адзалоне. Главный подозреваемый - Диомеде, жених Асунтины, которая работает горничной в соседней квартире у бездетной четы Бандуччи. Через несколько дней всех потрясает загадочное убийство Бандуччи. Полиция, расследующая эти преступления во главе с комиссаром Ингравалло, пытается связать их воедино, ища мотивы и улики преступления.

Пока жена с ребенком была в отъезде, Андреа познакомился с девушкой Ритой, которая беззаветно полюбила его. Но перед возвращением жены Андреа начинает избегать встреч с Ритой, что приводит девушку в отчаяние.

Глава семейства — сильный и грубоватый человек, всю жизнь работавший от зари до зари, вырастивший детей и несущий материальное бремя семьи. Вместе с тем он грубо насаждает своё понимание жизни, чем отталкивает близких людей, разрушает семейное гнездо и сам от этого страдает.