Rea Mauranen

75-летняя Инкери огрела мужа по голове сковородкой и сбежала со своими сёстрами. Путешествие по Финляндии сопровождается встречами с очаровательными попутчиками, нежными воспоминаниями и «грязными» танцами. Инкери находит свои записи университетских времён, встречает человека, в которого была влюблена в молодости. В памяти всплывают мечты тех дней, позже похороненные под гнётом патриархального брака. Инкери предстоит принять очень важное решение в отношение оставшейся жизни, сделав выбор между счастьем и условностями.

Главный герой фильма — четырнадцатилетний Симо. Он живет со своей матерью-одиночкой и старшим братом Илккой в бетонных джунглях Хельсинки. Илкко проводит последний день на свободе — завтра он должен сесть в тюрьму. Мать уговаривает Симо провести этот день вместе со старшим братом. Случайная встреча с фотографом, чьи намерения оказываются недвусмысленны, приводит к вспышке насилия, в котором Симо открывает свое истинное «я».

Фильм повествует об одном дне из жизни трех приятелей, живущих в самом сердце Хельсинки — районе Каллио. Главные герои — Маршал, Жира и Хеннинен — проводят все свое время в бесцельных блужданиях по паркам и скверам родного района, потягивая пиво и предаваясь созерцанию и бесконечным разговорам ни о чем, в то время как перед ними, как на сцене театра, разворачивается привычная картина городской жизни во всем своем рутинном разнообразии.

В конце войны финская красавица встречается с немецким солдатом и, бросив дочерей-двойняшек на попечение матери, следует за ним в Германию. Бабушка, преданная коммунистка, даёт девочкам имена Владимир и Ильич (в миру — Хелена и Ирена). Между сёстрами существует особая близость, некая безмолвная связь. Но детство заканчивается сначала со смертью Сталина, а потом и самой бабушки. Оказавшись в детском доме, сестры создают свой собственный мир, закрытый для других. Спустя какое-то время мать возвращается с новым мужчиной — циркачом, отбирающим юные таланты для цирка. «Бывают два типа людей: те, у кого есть талант, — и те, кто им служит», — эту фразу-лейтмотив фильма произносит мать девочек. Ирена становится знаменитой воздушной гимнасткой, а Хелена, с детства неуклюжая, тайком постигает искусство огнеглотания. Близость между сёстрами постепенно исчезает, вплоть до полного разрыва, когда оказывается, что Ирена «похитила» единственный талант Хелены…

Живший в начале 20-ого столетия литератор, журналист и революционер Альгот Унтола (также известный как Майю Лассила, Ирмари Рантамала и под другими псевдонимами), одна из самых загадочных личностей в финской литературе. Унтола сначала жил в финской деревне в качестве учителя, потом в Санкт-Петербурге как бизнесмен, став социалистом и умер во время финской гражданской войны в 1918 году.