Ахов и Махов, молодые рабочие небольшого мыловаренного завода, изобретают машину, которая может во много раз ускорить изготовление тары для мыла; но в лице директора завода они сталкиваются с бюрократическим равнодушием и к изобретателям, и к производству. Комсомольская организация готова поддержать рабочих, но при демонстрации машины Ахов и Махов терпят неудачу: она испорчена частным предпринимателем, поставщиком тары Ардальоном Медальоновым, который видит в новом изобретении угрозу своему бизнесу.
