Район «Сияющий город» был построен сразу после войны для солдат, вернувшихся с фронта. В центре сюжета мальчик Стью, его папа, мама, сестра, друзья, соседи и те события, что кажутся такими значительными, когда тебе 8 лет. Мама хочет вырваться из этого круглосуточного «цирка» и от неясного томления чуть было не изменила мужу с писателем, не написавшим пока ни одной книги. Сестра влюблена в барабанщика Джонни и страдает из-за того, что тот переехал в престижный район, где его семья купила домик.
